犬島の庭作りを手伝ってくれた親友の鈴木稔也くん（通称、スー）が、
新潟県長岡市に残る伝統芸能のお神楽に出演するというので、見学に行ってきました！

去年、犬島で伊勢大神楽を見て以来
ちょっとお神楽に興味を感じていたのですが、
なんと、スーは「池之島神楽保存会」の中心メンバーだったのでした！
こんなに身近に、実際にお神楽を舞える人がいたなんてビックリ！

この池之島神楽は、江戸から続く由緒正しい「悪魔払い」だそうで、
とても雰囲気のある素朴な神楽なのですが、
今では後継者不足で、スーの後に続く若い人たちが、
なかなか参加してくれないのが悩みの種なんだそうです。

近くにある諏訪神社は、田んぼに囲まれて佇む、とても素朴な神社で、
建物はもちろん、境内の木々や鳥居も、本当に美しい神社でした。
こんな神社が、かつての日本には、あちらこちらにあったハズなんですよね。

天井には、多分、池之島神楽の由来とかが描かれていると思うんだけど、
これが思いのほか、カワイイ！！

それにしても、このお神楽の獅子の役を、スーが演じているなんて！！！
そう言えば、スーはいつも背筋がピンとしていて、
常日頃からどことなく凛とした空気感に包まれている感じがするのは、
こうした神事にいそしんでいるタマモノなんでしょうか？！
本当に誇らしい気分で満たされた一日でした。

そのスーは、今年の春、「あなたのお庭の御用聞き・鈴なりの木」という屋号で、晴れて独立！

日本中の町が、緑の木々や花で「鈴なり」に埋め尽くされるよう、お互い、頑張ろうね！